— Попробуй, — поддержал я Леонида, — надо предупредить наших что гости уже на подходе.

— Погодите пока, не всё сразу. — отмахнулся профессор, притащите лучше коробку с крестом на крышке.

— Как скажешь. — я заглянул в нутро самолета, и не заходя туда, достал требуемое.

— Вот, — показал я коробку, — куда её?

— Поставь пока, сейчас закончу и займусь.

— Как знаешь. — я опустил её на землю рядом с другими ящиками, и отойдя в тенёк под крыло, с удовольствием разлегся на траве, решив провести время с пользой, а именно прикорнуть.

Поначалу сон не шел, мысли всякие в голове путались, но как-то незаметно, — обдуваемый легким ветерком, я задремал, и проснулся лишь когда вновь ожил эфир.

«Малой, ответь Сухарю, приём.» — повторилось несколько раз, прежде чем неведомый Малой отозвался.

«Слушаю тебя Сухарь, приём» — едва слышно пробилось сквозь помехи, — видимо разведчики продвинулись ещё ближе к селу.

«Как там у тебя? Что видишь?»

«Много чего вижу, местные серьёзно окопались, они явно нас ждут Сухарь, в лоб совсем не вариант, приём.»

«Периметр сплошной? — приём»

«Со стороны реки да, сплошной, дальше не видно. Крайние дома хорошо укреплены, повсюду укрытия какие-то, народ не бродит, явно попрятались. Приём.

«Понял тебя Малой,» — после паузы вновь ожили динамики, — «Продолжай наблюдение, конец связи».

Профессор вновь забарабанил по клавишам.

— Кажись эти Сухарь с Малым не простые отморозки... Грамотно базарят. — Леонид выпрямился, отпрянул от динамиков, и охая, сел обратно на землю. — Если там все такие, нелегко придётся...

Со стороны антенны неторопливо спускался Василич.

— Спецы у них по-любому есть, Лёнь, — я встал, отряхнулся, и тоже сел рядом, — и скорее всего немало, чего делать то будем?

Леонид пожал плечами и снова достал сигарету.

— Да ничего. — вздохнул, прикуривая, он. — Подождём, как Олег на связь выйдет, тогда и будем думать, а пока ждём. Перекусить наверное можем, кто знает как оно дальше завернётся?

Глава 44

Таким макаром мы просидели почти до восьми, шансов, того что бандиты нападут сегодня, уже почти не было, — вот только непонятно, хорошо это, или всё-таки плохо.

С одной стороны утром предпочтительнее, не надо тыкаться словно слепые котята, а с другой солнце светить будет не только нам, плюс у них будет время дополнительно подготовиться.

Эфир молчал, встав лагерем, городские больше не переговаривались, правда несколько раз пытались вызвать Малого, но «не дозванивались» поэтому кроме — «Малой, ответь Сухарю, приём» — никаких движений не было.

Олег на связь тоже не выходил, соблюдал инструкцию, мы же с грехом пополам смогли связаться со штабом, и предупредить о том что где-то за рекой бродит чужая разведгруппа.

Пока бездействовали, расчистили от травы небольшой участок, метра три на три, и с помощью камней и картона воспроизвели план местности перед селом. Снимков с собой не было, настолько подробных карт тоже, поэтому делали всё по памяти, но вышло очень даже похоже.

Суть затеи состояла в том, чтобы представить как будут действовать бандиты. С какой стороны решат заехать, где будут форсировать реку, куда поставят миномёты, в какую сторону будут уходить. Словно в кукольном театре, мы проигрывали различные ситуации раз за разом, от самых очевидных, до совсем невероятных.

И как мы не вертели предполагаемую реальность, выходило что шансы на успешное завершение у нас примерно пятьдесят на пятьдесят, слишком много неизвестных и случайных факторов.

Тех же мест для переправы было несколько. Пара явных бродов, которые их разведчики обнаружат в любом случае, и пара тех что сразу и не приметишь. Ставя себя на место Малого, — а судя по подслушанным переговорам он далеко не дурак, искать переправу он станет не самую явную. Но могло быть и так что от того что умный, особо мудрствовать не будет, воспользовавшись первой попавшейся на глаза.

Его бы запеленговать, чтоб хоть примерно знать где он шастает , но пеленгатор ищет сигнал, а если его нет, то и пеленговать нечего.

Так что вариантов развития событий набралось у нас десятка три. Отбросив совсем фантастические, остался десяток, отсортировав и его, на выходе мы получили три наиболее вероятных прогноза.

Как у Ильи Муромца: Прямо, налево, и направо.

— Если тикать придётся, — спросил дядя Саша профессора, — антенну разбирать будем?

— Не придётся. — ответил я за профессора, тот, сидя в наушниках, всё равно ничего не слышал. — А если всё же потребуется, разбирать не станем, главное ящики успеть загрузить.

Запустить глушилку можно и из самолета, штатной антенны для этого более чем достаточно, а остальное будет уже не так важно. Ведь даже если просто потеряется связь, — в том числе и у корректировщика, это уже будет неплохо, стрелять наугад они точно не станут, просто потому что побоятся задеть своих.

— Началось! — неожиданно выкрикнул профессор, и бешено закрутил головой в наушниках. — Вот, только что!

Он чего то переключил, и из динамиков раздались чёткие команды. Командовал тот самый человек который прекратил перепалку. Судя по тому что он говорил, начать они решили прямо сейчас, команды касались построения и разделение на группы.

— Странно почему они разведчиков своих не дождались? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Может быть как раз и дождались. — задумчиво теребя подбородок, проговорил Василич.

— Это как? Я бы услышал! — нервно отреагировал профессор, приняв сказанное как упрёк в свой адрес.

— Они могли просто вернуться. Без доклада. — объяснил Василич. — В конце концов рация из строя вышла, вот и ретировались.

Тут вышел на связь Олег и так же подтвердил выдвижение каравана. Близко он не приближался, поэтому ничего на счёт разведчиков сказать не мог, но тот факт что вся куча машин двинулась в сторону села, отметил.

— Свяжись со штабом, предупреди наших. — распорядился Василич, и добавил уже для всех — Через двадцать минут меняем дислокацию, соберите пока что можно. И Леньку разбудите, пусть в самолет идёт, нечего на земле валяться...

Спал Леонид уже пару часов, никто его не трогал, все понимали насколько ему тяжело. Поначалу он ещё как-то бодрился, то закурит, то чаю попьет, но потом всё же не устоял, уснул мёртвым сном, периодически всхрапывая на всю округу.

Перетащив всё что можно было перенести, не нарушая работу радиостанции, включая Леонида, мы приготовили место для рации, размотали провода подключения, и дядя Саша завел двигатель. До вылета оставалось всего несколько минут.

*****

Жара почти сошла на нет, солнце приближается к горизонту, слегка краснеет, его яркий свет смягчается, а тени удлиняются. В это время хорошо делать фотографии, они выходят гораздо более объемными чем днём, и более яркими чем в утренние часы. Степь хоть и подвыгорела, но ещё живет. Поют птицы, — они прячутся прямо в короткой траве, стрекочут кузнечики и вдалеке кто-то воет. Даже не верится что скоро эта красота закончится.

Когда грузились, антенну, как и предполагалось, собирать не стали, дядя Саша ещё пошутил, — мол, и мы оставили свой след на этой земле, будет вместо памятника потомкам, конечно если кто-нибудь не упрёт.

Дверь ещё не закрыли, а кукурузник уже резво пробежался по полю, подпрыгнул, и легко оторвался от земли.

Леонида уложили сзади на какое-то тряпье, профессор ковырялся с радиостанцией, дядя Саша рулил, а мы с Василичем «толпились» на месте второго пилота, он сидел в кресле, а я в раскоряку стоял позади. Хорошо что не по земле, тряски нет, только чуть покачивает, в принципе можно даже не держаться.

Высота меньше ста метров, сейчас сделаем крюк и сядем на следующем заранее приготовленном месте, километров десять правее станицы, между двух озёр. На случай непредвиденного там нас ждет машина; выгоревшая желтоватая нива с запасом самого необходимого.