Нет, резать конечно резали, больничка функционировала, только это пока обезболивающее имеется, а что делать когда запасы закончатся? В город ехать? Так там цены аховые, за пару ампул новокаина просят как за набитый оружием грузовик. Да и до города доехать ещё надо, а главное вернуться. Спиртом боль глушить? А если ребёнок?

И таких примеров можно привести сотню, но это даже не главное, главное в том что люди наконец поняли, — возврата не будет.

Не будет электричества нормального, не будет интернета, не будет шмоток и техники, не будет переездов и перелётов, магазинов, телефонов... — ничего больше не будет.

Зато будет страх, неуверенность и бесконечное ожидание чего-то нехорошего.

— Васек! Справа по курсу глянь! — открылась ведущая в пассажирский отсек дверка.

— Что там? — прильнул я к окну.

— Вот возьми — протянули мне тяжелый металлический бинокль.

— Там, возле горы смотри. Правее немного.

Чуть покрутив окуляры я сфокусировался и медленно повёл по линии горизонта.

Непонятно.

— Машины что-ли?

— Ага. Возможно. — согласился Толян. — Видно не очень, далековато...

Я ещё какое-то время пытался разглядеть что же именно заметил глазастый Анатолий, но расстояние даже для морского бинокля было существенным.

— Поближе подлетим? — обратился я к летчику. — Только так чтобы нас не заметили.

— Насколько ближе? — прищурился, но ничего не увидел дядя Саша.

— Не знаю. Рассмотреть бы получше...

— Как скажете. — кивнул тот. — Попробуем.

Я вновь прильнул к биноклю.

Ну точно. Длинная вереница чего-то на колёсах — возможно машин или каких-то повозок движется параллельно реке в сторону станицы.

Взяв курс на колонну дядя Саша прибавил газку, и уже вскоре размытые очертания стали приобретать четкие границы.

Так и есть. — И машины и повозки. Вроде вроде даже грузовичок тентованный в хвосте тащится. Или это тоже повозка?

Охрана торгового каравана? — задумался я, — Возможно, но не факт.

Точно не посчитаю, только телег не на много больше чем техники, может один к двум, или около того.

С какой долей вероятности можно сказать что катят они по наши души? — Не знаю.

В голове загудело от очень нехорошего предчувствия.

Глава 21

— Всё дядь Саш, хорош, разворачивай аппарат! — отлипая от бинокля прокричал я. — Не хватало ещё чтобы нас заметили!

Так, главное без паники. В станицу мы попадём по-любому раньше,сейчас уже полдень, скорость каравана невелика, так что идти им ещё прилично.

— Ускоряюсь! — втянув голову в плечи сообщил дядя Саша, злобно усмехнулся и пощелкав какими-то тумблерами, сдвинул отвечающий за обороты рычаг. В ответ корпус кукурузника затрясся гораздо активнее, но скорости особенной не прибавилось. Хотя ощущение это субъективное, первый раз находясь в кабине самолета вообще сложно ориентироваться.

— Через двадцать минут будем дома! — с трудом перекричав ставший совсем невозможным гул мотора дядя Саша потыкал по кнопочкам над головой, постучал по большому круглому окошку со стрелочкой, и удовлетворенно хрюкнув, подмигнул мне.

Я же всё пытался сообразить — стоит ждать нападения, или всё же это не по наши души? Хотя как бы там ни было, готовиться нужно к худшему. Так что в расчёт берем первый вариант.

Выйти на станицу они могли с любой стороны, а укреплённые у нас (серьёзно укрепленные) только южная и западная окраина. С севера река, она сама лучше любой защиты, а вот с востока только рвы да колючка, пока всё что сделали.

Мысли роились как припадочные, но собрать их в кучу чтобы вычленить что-то осмысленное никак не удавалось.

Да и времени чтобы поразмыслить как следует не было. Не знаю почему, но когда нужно что-то успеть, его всегда не хватает, вот и сейчас вроде бы только развернулись, как впереди замаячил блестящий на солнышке купол.

Круг над станицей, плавное снижение и вот мы и дома.

На «космодроме» нас встречала целая делегация. Я даже напрягся немного, решив что опять что-нибудь нехорошее случилось. Но нет, просто волновался народ, а нехорошие известия мы сами как раз и привезли.

— С севера к нам идёт большой караван. — без предисловий огорошил я главу когда он появился в кабине.

— Далеко? — напрягся тот.

— Километров семьдесят по прямой. Идут вдоль Урала.

— Понял. Срочное есть ещё что-то?

Найденный лагерь мог и подождать, поэтому я просто мотнул головой.

— Нет, срочного нету.

— Хорошо. Через пятнадцать минут жду в штабе. — и глава выскочил наружу.

— А мне то что делать? — растерялся, глядя на захлопнувшуюся дверь, дядя Саша.

— Наверное проверить машину, заправить, и ждать команды на взлёт. — то что вскоре снова придется лететь я нисколько не сомневался, имея под рукой такой козырь как самолет было бы глупо не воспользоваться им.

— Лететь куда? — тяжело вздохнул лётчик. — Мы ж только сели?

— Куда скажут, сейчас до штаба метнусь, разузнаю.

Пришедшая было мысль разбомбить колонну умерла не успев родится: Сбить кукурузник из пулемета — как нечего делать, да и сбрасывать бомбы тоже надо уметь — физика однако.

— Заходи Василий, заходи. — едва заглянув в кабинет главы я отшатнулся— народу там, как килек в банке, но каким-то непонятным образом оказался пропихнут прямо к столу.

— Где ты их заметил? — Сергей Алексеевич протянул мне указку и подтолкнул к расстеленной на столе карте.

Я пригляделся, прикинул по ориентирам, и указал приблизительный сектор.

— Вот в этом квадрате сорок минут назад.

Мужики в комнате тут же загалдели.

— Хорошо. Сколько у них машин?

— Точно не скажу, там телег до фига ещё, но примерно штук двадцать, может чуть больше.

Глава кивнул, поставил на карте отметку, и чуть повысив голос попросил присутствующих помолчать.

— Если есть умные мысли, высказывайтесь, только четко, быстро и по очереди!

Умных мыслей оказалось много, и все они сводились к одному: Встречать надо не под «стенами станицы», а на подходе. Если вкратце, понять как именно, по какому пути пойдут городские — так их окрестили с чьей-то легкой руки, и сделать этот путь максимально непроходимым.

Поначалу хотели в ловушку заманить, но как именно это устроить не придумали, поэтому остановились на «партизанской войне».

— Надо проследить за ними, узнать где они будут переправляться, и подготовить там засаду. — предложил кто-то.

— Ещё и подходы к броду заминировать. — тут же подхватили мысль.

— Заняться нечем? — взял слово молчавший до этого Леонид, — Ну взорвете вы одну машину, что с того? Их там двадцать штук! Думаете остальные спокойно дальше полезут? — народ в кабинете притих, Леонида знали и уважали, наверное даже побаивались.

— А ты что предлагаешь? — выждав паузу, глава поднялся со своего места.

Леонид почесал в затылке, — он так всегда делал когда решал что-то серьёзное, и поглядев на карту, ответил,

— Если я всё правильно понимаю, — начал он, — вопрос пока один: по наши души идут эти ребята, или просто мирно тащат груз из пункта а в пункт б? Может и нет никакой опасности, встанут лагерем где-нибудь неподалёку, передохнут ночку, машинки проверят, помоются, да и всё на этом, дальше поедут. Как вам такой вариант?

— Хороший вариант, — покачал головой глава, — мимо пройдут и слава богу, но, как говаривал незабвенный полководец — хочешь мира — готовься к войне.

— Это я понимаю. Только если они про станицу и слыхом не слыхивали, — а мы им мины под ноги? Тогда что?

— Сложный вопрос.

— Чего уж тут сложного? К чему огород городить? Пока остается хоть крохотный шанс что нас не заметят и пройдут мимо, не стоит усугублять, нужно ждать и к обороне готовиться, у нас на периметре дел ещё непочатый край.

— То есть ты предлагаешь вообще ничего не делать, так что ли? — возмутился кто-то за моей спиной.